Η ανάγκη για εργοθεραπεία δεν εξαρτάται αυστηρά από την ηλικία, αλλά από τις ανάγκες και τις δυσκολίες που παρουσιάζει το παιδί στην καθημερινότητά του. Ωστόσο, μπορεί να ξεκινήσει από πολύ μικρή ηλικία, ακόμα και από 1–2 ετών, αν υπάρχουν ενδείξεις.
Ενδείξεις ότι ένα παιδί μπορεί να χρειάζεται εργοθεραπεία περιλαμβάνουν:
- Καθυστέρηση στην κινητική ανάπτυξη (π.χ. δυσκολία στο μπουσούλημα, περπάτημα, χρήση χεριών).
- Δυσκολίες στη λεπτή κινητικότητα (π.χ. να πιάσει μικρά αντικείμενα, να ζωγραφίσει, να κόψει με ψαλίδι).
- Προβλήματα με την αίσθηση (π.χ. υπερευαισθησία σε ήχους, υφές, φώτα).
- Δυσκολία στη συγκέντρωση και την οργάνωση.
- Καθυστέρηση στην αυτοεξυπηρέτηση (π.χ. να ντυθεί, να φάει μόνο του).
- Κοινωνικές και επικοινωνιακές δυσκολίες.
Άρα, πότε ξεκινά;
Μόλις εντοπιστούν τέτοιες δυσκολίες και εφόσον γίνει αξιολόγηση από εργοθεραπευτή, μπορεί να ξεκινήσει παρέμβαση. Δεν υπάρχει “σωστή ηλικία”, αλλά όσο νωρίτερα εντοπιστεί η ανάγκη, τόσο καλύτερη η πρόγνωση.
